【ライトニング30thプロジェクト】GIZEMO*ライトニング

きっかけは、一枚のセーターとの出会い。ミリタリーのヴィンテージに目がないライトニング編集長・松島が年に1、2回訪れる、アメリカ西海岸のヴィンテージディーラーのショールーム兼倉庫。取材やイベントの相談がメインだが、それに加えてお宝探しもお約束。ミリタリーコレクションでは世界一の実績を誇るディーラー。いつも時間を忘れてお宝を漁りまくる。

2年前、そこで真っ赤なセーターに出会った。フロントにはUSNとその象徴である錨が大きく編み込まれ、バックには1957年に就役した米海軍駆逐艦USS Davisとその艦名と艦種記号が編み込まれた珍しいセーターだった。このセーターは乗組員かその家族が手編みしたと思われるもので、ミリタリーデザインではあるもののミリタリー仕様ではないだろう。当然、商品タグなどは一切付いていない。手編みの一点物が古着市場で見つかることは稀で、なかなか市場価値が上がるものではない。しかし、ニットとしてのデザインが抜群だったので一目惚れして購入した。この一点物を商品化できないか？この思いがプロジェクトの第1章となった。

それを商品化するなら、ストレートなレプリカよりもカウチンとして着る人が増えるのでは？そう思ったんです。真っ赤にするのは難しそうだとも思ったので、色を変えてみることにしました。USNはもちろんアメリカ海軍。だったら色もネイビーにしたほうがUSNらしいのでは？と、すぐにヴィンテージのピースを持っていき、いくつかのメーカーに問い合わせてみました。でも、柄が多すぎる、パターンが複雑すぎるなどの問題もあり、現実的ではない。1枚数十万円もしたら誰も買えなくなってしまう。そうなると、松島は自分だけでオリジナルのヴィンテージを楽しむしかない。残念。こうしてこの企画は失敗に終わりました…。第二章です。

この嵐の始まりは偶然だった。第3章は、中国で開催されたイベントでGIZEMOという新しいブランドと出会うところから始まる。同ブランドの主力商品は主に織りのミリタリー復刻品だが、カウチンセーターも作っている。試着してみると、非常にクオリティーが高い。ウール100%の糸の質感、編み方の技術、パターンと細かい作業に本当に感動した。あまりの感動に、同ブランドのオーナーがサンプルをくれた。それを編集部に持ち帰り、服に詳しいスタッフに見せたところ、彼らの反応は私と全く同じだった。そこでUSNニットの話が再燃。すぐにGIZEMOに詳細を説明し、ビンテージの赤いニットを送った。しばらくして最初のサンプルが完成し、ファスナーの仕様や編み方のパターンを修正してもらい、2番目のサンプルが届いた。さらに細かい修正を加えて、最終サンプルを作った。約半年かけて、想像以上に素晴らしいUSNカウチンセーターが完成しました。最初は簡単だと思っていましたが、予想外に壮大なプロジェクトになりました。

詳細

100% ウールの糸を、このカウチンに必要な正確な色に染めました。

ファスナーはアメリカ最古のファスナーブランドUNIVERSALを日本のYKK社が復刻したシリーズからチョイス。ヴィンテージ感の強い真鍮ファスナーです。

袖は色が異なりますが、オリジナルのヴィンテージデザインを踏襲しています。

もう片方の袖には、ヴィンテージオーナーがこの駆逐艦に所属していたとされる年号が編み込まれています。この細かい編み模様が工場にとって最も難しい部分です。

編み目は密に編まれており、模様や文字が重なる部分では色も変わるなど、編み工程も複雑になっています。

LightningとGIZEMOのダブルネーム付き特別版